托育成本高企，美国家庭更依赖祖辈照看：有人跨州退休相助

在美国，幼儿托育费用常与房贷相当。特拉华大学教授斯塔西娅·伯恩称，首孩托育支出与房贷近似，直至母亲提出退休搬家，才让夫妻决定再要一个孩子。外婆玛丽·乔从爱达荷州开车跨越全美至德拉瓦州，每周照看孙辈约30小时。

多个因素推高对托育的需求：双职工家庭占比在2025年达52%（1975年为31%），单亲母亲比例上升，残障儿童增多且需要专业照护。美国“跨世代照护”组织称，因公共托育体系投入不足、弹性差，祖辈正在填补缺口。美国“儿童照护关注组织”统计，2025年5岁以下平均年花费为13184美元。

AARP报告显示，近半数祖辈会定期照看孙辈，中位投入每年约200小时。学界认为，祖辈照护具低成本与高弹性优势，但也牺牲健康与职业发展。亚特兰大居民拉蒂莫尔每周为外孙女提供“奶奶托”，减少经营与就业时间，直言“这是牺牲，也是选择”。