谷歌将AI芯片送入轨道测试 探索太空算力数据中心可行性

谷歌与旧金山的Planet Labs合作，近日自范登堡太空军基地搭载SpaceX“猎鹰9号”（Falcon 9）发射一颗代号MVP的原型卫星，内置4枚张量处理器芯片（TPU），以验证AI芯片在太空高辐射、极端温差环境下的可靠性。项目隶属“Project Suncatcher”，旨在应对地面数据中心用电与用水争议，评估轨道算力与近乎持续的太阳能供给是否可行。

谷歌此前在戴维斯的Crocker核实验室进行地面辐照测试，并开发无风扇导热至散热板的新冷却方案，当前配置可连续运行约15分钟后需降温。公司称，芯片在典型AI推理负载下的软错误约为百万分之一，尚不足以支撑动辄数月、成千上万芯片参与的超大规模训练。

谷歌计划明年再发两星，长期设想以激光链路组网的星座协同计算。但维持编队、热管理、太空碎片与太阳风暴等仍是重大挑战，发射与退轨的环境代价也存争议。此次发射被视为论证可行性的第一步，距离真正的轨道数据中心仍有很长距离。