诺奖聚焦“点亮大脑”：光遗传学让科学家用光开关神经回路

今年诺贝尔生理学或医学奖表彰的是“揭示大脑内在工作机制”的突破性方法，其中核心技术为光遗传学。该方法借用源自藻类的特殊光敏蛋白，利用光来精准控制细胞电活动，从而像“开关”一样开启或关闭特定神经回路。

早在2000年代初，科学家发现并解析了可被光控制的离子通道蛋白“通道视紫红质”，随后将其导入动物大脑神经元并以光触发放电，实现在小鼠等模型中对神经元和通路的选择性操控。诺奖委员会表示，研究者如今能用光点亮或抑制单一神经回路，唤起记忆、引发情绪、驱动行为，并由此解析涉及精神与神经疾病的神经元类型。

这些进展也在拓展对神经系统与全身多器官相互作用的理解，如心脏与肠道中的神经调控。委员会称，这些洞见正在改变神经科学研究版图，并为相关疾病干预提供新线索。